پی وی سی پلیمری پرکاربرد است که به شکنندگی معروف است. با این حال، برای انعطاف پذیری بیشتر و فرآیندپذیری آسان تر، نرم کننده ها به PVC اضافه می شوند. نرم کننده ها معمولاً مولکول های آلی حجیم هستند که تا حدودی قطبی هستند و با ماتریس PVC سازگار هستند. آنها با کاهش میزان بلورینگی PVC  انعطاف پذیری این پلیمر را افزایش میدهند.

متداول ترین نرم کننده های مورد استفاده برای PVC، فتالات ها هستند که حدود 90 درصد از کل نرم کننده های مورد استفاده برای کاربردهای PVC را تشکیل می دهند. با این حال، در سال های اخیر، نگرانی هایی در مورد خطرات زیست محیطی و بهداشتی مرتبط با نرم کننده های فتالات وجود داشته است. در نتیجه، بسیاری از کشورها محدودیت های قانونی برای استفاده از آنها قائل شده اند.

برای رفع این نگرانی‌ها، محققان در حال توسعه نرم‌کننده‌ها و سیستم‌های نرم‌کننده جدیدی هستند که آسیب کمتری برای محیط زیست و سلامت انسان دارند. برخی از این نرم‌کننده‌های جدید شامل نرم‌کننده‌های زیستی مشتق‌شده از منابع تجدیدپذیر، نرم‌کننده‌های پلیمری و نرم‌کننده‌های غیر فتالاتی مانند سیترات‌ها، استرهای بنزوات، استرهای آلکیل سولفونیک فنیل و دی ایزونونیل سیکلوهگزان-1،2-دی کربوکسیلات می‌شوند. .

انواع مختلفی از نرم کننده ها وجود دارد که می توانند در PVC استفاده شوند، از جمله:

استرهای فتالات: اینها رایج ترین نرم کننده های مورد استفاده برای PVC هستند. آنها کم هزینه هستند و انعطاف پذیری و دوام خوبی را برای مواد فراهم می کنند. با این حال، نگرانی هایی در مورد اثرات بالقوه سلامتی و زیست محیطی آنها وجود دارد که منجر به توسعه نرم کننده های جایگزین شده است.

نرم کننده های پلیمری: نرم کننده هایی با وزن مولکولی بالا هستند که با گذشت زمان کمتر از مواد PVC خارج می شوند در واقع این مواد مهاجرت به سطح کمتری دارند. آنها اغلب در برنامه هایی استفاده می شوند که پایداری طولانی مدت مهم است، مانند دستگاه های پزشکی.

استرهای فسفات: این نرم‌کننده‌ها اغلب در کاربردهایی استفاده می‌شوند که مقاومت در برابر شعله مهم است، مانند کابل‌های برق.

استرهای بنزوات: این نرم کننده ها اغلب در ترکیب با سایر نرم کننده ها برای بهبود پردازش و کاهش هزینه ها استفاده می شوند.

استرهای سیترات: این نرم کننده ها به دلیل سمیت کمتر و اثرات زیست محیطی، اغلب به عنوان جایگزینی برای استرهای فتالات استفاده می شوند.

شایان ذکر است که بسیاری از انواع دیگر نرم کننده ها وجود دارند که می توانند در PVC استفاده شوند و انتخاب نرم کننده به کاربرد و الزامات عملکردی خاص بستگی دارد.